Hay aproximadamente 600 vías férreas, cientos de miles de millas de vías y más de 209 000 cruces de ferrocarril en los Estados Unidos y, según la Administración Federal de Ferrocarriles (FRA), que forma parte del Departamento de Transporte de los EE. UU., 2016 ocupó el segundo lugar en el menor número de accidentes de tren-automóvil, por debajo del más alto en 1981.
En 2016, hubo 2025 colisiones, 798 heridos y 265 muertes por estos accidentes de trenes y vehículos motorizados. En contraste con estos números más bajos, en 1981, 9.461 colisiones, 3.293 heridos y 728 muertos.
Además de recopilar y analizar datos y estadísticas, la FRA es responsable de ayudar a crear, supervisar y promover todas las normas de seguridad ferroviaria.
Los accidentes de tren, choques y descarrilamientos continúan plagando los Estados Unidos. No hay duda si un tren golpea a un vehículo motorizado o a un peatón, el tren tiene mucha más masa e impulso y ganará la pelea.
Hay tantas razones por las que ocurren estos accidentes de vehículos de motor y trenes, y la mayoría de estos incidentes tienen lugar en cruces ferroviarios públicos y privados. Cuando los autos intentan correr a través de las vías para “vencer” a los trenes, se están buscando problemas.
Las causas más comunes de accidentes de tren son:
- Accidentes en cruces de ferrocarril sin protección
- Incidentes en los que los conductores no cumplen con la señalización publicada o las barras/luces de seguridad en los cruces ferroviarios protegidos
- Descarrilamientos
- Falla mecánica
- Error humano
- Peatones distraídos
- Choques con otros trenes y vehículos
- Problemas con la pista en sí
- Coches parados en vías/bloqueos
- Suicidios e intentos de suicidio
Seguir todos los protocolos, reglas y regulaciones de seguridad es extremadamente importante cuando se trata de la operación de trenes o la operación de un vehículo motorizado en o cerca de las vías del tren. Si usted o un ser querido resultó herido o incluso murió en un accidente ferroviario, es posible que merezca una compensación por el dolor y el sufrimiento, los gastos médicos, la pérdida de salarios y más.
Un abogado con experiencia en accidentes de tren es la mejor persona para estar de su lado, ayudándolo a lidiar con la FRA, la policía, las compañías de seguros e incluso los medios de comunicación.
Pero el mejor escenario posible es nunca necesitar un abogado ferroviario en primer lugar. Como conductor, usted tiene la obligación con usted mismo y con los demás vehículos en la carretera de respetar la ley, seguir las reglas y no ponerse a sí mismo ni a nadie en peligro innecesario.
Estos son los mejores consejos para prevenir accidentes ferroviarios:
- No camine ni juegue en las vías del tren.
- Nunca asuma que una pista no está en uso. Trate todas las vías del tren como peligrosas y nunca se demore.
- Nunca se detenga en las vías del tren por ningún motivo.
- Nunca conduzca alrededor de puertas bajas. Si parece que la puerta está atascada, busque otra ruta o llame al número 1-800 que se encuentra en el cruce. Siga TODAS las señales publicadas en los cruces de trenes y use el sentido común. Si ve a alguien sorteando las puertas bajas, llame a la policía de inmediato. Conducir alrededor de estas puertas es muy ilegal.
- Nunca intente competir o “ganarle” a un tren que se aproxima. ¡Tienes mucho más que perder que el tren y es mucho más grande!
- Mire siempre a ambos lados antes de cruzar cualquier vía.
- Si su vehículo se atasca en las vías del tren, bájese del vehículo inmediatamente y solicite ayuda. Nunca suponga que puede esperar unos minutos más.
- Los trenes son más anchos que las vías en las que se encuentran, lo que significa que ni siquiera debe estar a unos PIES de las vías del tren cuando viene un tren, ya que puede lesionarse gravemente.
- No entre en un túnel de tren ni cruce un caballete donde pueda quedar atrapado si entra un tren. No debe estar a pie cerca o en estos de todos modos.
- Levante los gatos de su remolque en la posición superior para que su camión no se atasque en las vías del tren.
- Puedo tomar un tren que viaja a 55 mph hasta UNA MILLA para detenerse por completo. No pueden realizar paradas rápidas, incluso cuando hay obstáculos en su camino, como su vehículo.
Un problema importante es cuando los conductores ignoran o no ven barreras bajas o carteles colocados en los cruces ferroviarios. Cuando un automóvil ignora estas advertencias y se atasca en las vías, el resultado es horrible. Y aunque la FRA informa que los accidentes de trenes de cercanías y de carga se redujeron en más del 58 % en 2014 en comparación con 2004, una persona o un vehículo es atropellado por un tren cada tres horas en los EE. UU.
El 3 de febrero de 2015, un SUV se detuvo en las vías del tren en Valhalla, Nueva York, después de que una puerta de cruce se derrumbara en la parte superior del vehículo. El conductor se detuvo en las vías para salir y revisar el techo en busca de daños, volvió al automóvil y fue atropellado por un tren Metro-North antes de despejar las vías. Hubo seis muertos y 12 personas hospitalizadas. Al día siguiente, el tren de cercanías “T” chocó contra un camión con remolque en las afueras de Boston.
Desafortunadamente, realmente no existe una solución perfecta para resolver el problema de las colisiones de trenes y vehículos de motor. Las cámaras y los sensores son tan sensibles y tienen limitaciones, especialmente cuando se trata de condiciones climáticas extremas, o incluso cuando se trata de diferenciar entre un vehículo pequeño y un animal grande. Además, las falsas alarmas y advertencias ralentizarían y retrasarían el sistema ferroviario en su conjunto.
Sin duda, sería ideal eliminar todas las intersecciones de vías férreas y carreteras, pero con la infraestructura actual, los sistemas de carreteras y puentes en su lugar, eso simplemente no es una posibilidad. Mantenerse alerta y consciente de su entorno, las vías del tren y todas las señales es su mejor apuesta para prevenir accidentes de tren.
Si usted o un ser querido ha estado involucrado o ha sido víctima de un accidente ferroviario que involucró un vehículo motorizado, comuníquese con las Oficinas Legales de Ronemus & Vilensky para obtener ayuda. Hemos estado trabajando para usted en accidentes de tren en el área de Nueva York durante más de dos décadas y podemos poner todos nuestros esfuerzos y conocimientos para que obtenga la compensación y el cierre que se merece.
